一夜之间，长江中下游多地遭遇强对流天气，雷电、冰雹伴随着短时强降雨，更令人揪心的是，江苏苏州和湖北武汉刮起了龙卷风。
5月14日19时前后，苏州市吴江区盛泽镇部分地区突遭龙卷风袭击，初步研判为EF3级龙卷风，中心最大风力17级，共造成4人死亡、19人轻伤，百余农户或企业受灾。同日20时39分，武汉市蔡甸区奓山片区、武汉经开区军山片区突发EF2级龙卷风，据当地政府15日下午的最新通报，已造成8人遇难、230人受伤，多处房屋受损。
为何两地突发龙卷风？风力多大如何定级？同日出现的两次灾情有什么不同？龙卷风为何难以预报和测定？南都记者对此进行了梳理。
5月15日武汉蔡甸区奓山片区被龙卷风破坏的现场。新华社发
一问：两地受灾情况如何？
龙卷风过境，袭击范围虽小，但毁坏力巨大。
5月14日晚，江苏苏州其他地区均无灾情，但盛泽镇的部分地区形成强对流，电闪雷鸣、风雨大作。龙卷风侵袭最严重时，行道树被成排折断，金属骨架的招牌被扯变形，屋顶和窗玻璃成块掉落，电力设施受损，受灾群众陷入黑暗中。
苏州盛泽镇遭龙卷风袭击后，当地部分断电区域供电已恢复，现场秩序基本恢复稳定。新华社发
当晚21时36分，江苏省消防救援总队发微博称，强风自然灾害造成盛泽镇7处房屋倒塌，苏州消防出动121名消防指战员赶赴现场，搜索营救被困群众。
5月15日0时52分，苏州市人民政府新闻办公室官博通报，盛泽镇龙卷风灾害已造成1人死亡、2人重伤、19人轻伤。
15日凌晨5时，排查搜救结束。经统计，龙卷风袭击共造成盛泽镇4人死亡（其中1人当场死亡，2人危重经救治无效死亡，1人失踪被发现后送医救治无效死亡）、19人轻伤（在医院观察治疗，均无生命危险）、130人轻微伤（经医院处理后返回家中）；受损农户84户，受损面积1500平方米；受损企业17户，受损面积13000平方米。
局部电力设施因灾害受损，至15日上午10时许，当地部分断电区域已恢复供电，现场秩序基本恢复稳定。
在苏州市盛泽镇被狂风突袭时，5月14日晚，长江中游的湖北省多个地市发布了暴雨、雷电、大风、冰雹的橙色或黄色预警信息；当夜20时39分，武汉市蔡甸区奓山片区、武汉经开区军山片区突发龙卷风。
5月14日晚武汉突发龙卷风。新华社发
一位做门窗生意的网友告诉南都记者，大风造成武汉市蔡甸区汉阳三中的食堂外墙大面积损坏，成片的玻璃门窗连框脱落，所幸风起时已无学生就餐。
受灾严重地区还有不少工地，许多建筑工人居住的活动板房宿舍、未完工的厂房被龙卷风掀翻、摧毁，附近还有村民自建的砖瓦房垮塌武汉风速分布，致人员受伤。
5月15日下午，武汉市应急管理局局长廖明辉在市政府召开的近期强对流天气应对处置工作新闻发布会上正式通报，截至15日中午12时，现场搜救工作基本结束，据目前的统计，共有8人在这次事故中遇难，受伤人员230人，3568人受灾，紧急转移安置1197人，倒塌房屋28户86间，严重损坏的房屋130户400间。
二问：风力多大如何定级？
据5月15日10时51分，苏州市人民政府新闻办公室官博发布的通报武汉风速分布，14日19时前后袭击盛泽镇部分地区的龙卷风，初步研判为EF3级，中心最大风力17级。5月15日下午，湖北省人民政府新闻办公室官方微博发布消息介绍，武汉14日晚间突发的龙卷风定级为EF2级（对应风速49至60米每秒），“其破坏程度比较大，被称为较大龙卷风”。
EF2、EF3级龙卷风风力有多大？是如何定级的？
5月14日晚武汉突发龙卷风。新华社发
据中国气象局办公室主办的中国天气网科普知识显示，龙卷风是在强烈不稳定天气条件下产生的一种小范围的空气涡旋，中心风力可达100-200米/秒，龙卷风下部的直径一般在几米到数百米之间，特别大的龙卷能达到1公里。龙卷风形成后，一般维持十几分钟到几小时，袭击范围很小，但破坏力大。
南都记者了解到，龙卷风不以常用的蒲氏风速级别来界定，而是对28种标志物的受灾情况进行定级，从轻到重，定为EF0至EF5区间内的6个等级。
其中，EF2（ 49-60米/秒）级龙卷风会造成“相当大的破坏”。活动板房、厂房、加油站和砖木机构民房墙倒屋塌、屋顶被吹走；框架结构的房屋屋顶被刮掉，墙体还在；推翻农村不结实的房子；两层房屋的顶层外墙坍塌；摧毁车拖活动房屋；路上的车被吹走或吹翻，集装箱卡车侧翻；轻的物体快速飞到空中；瘦长结构的金属电杆、铁塔、微波塔倒塌；摧毁、折断金属或混凝土电杆；硬木类树木被折断或连根拔起。
EF3（ 61-73米/秒）级龙卷风则会造成“严重破坏”。砖木结构的民房在很低的部位倒塌，一些农村建筑物被完全摧毁；框架结构的屋顶和部分墙体被吹走，钢结构仓库、厂房坚固的框架倒塌；汽车被掀离地面抛出一定距离，重型车，火车被刮倒；森林里大部分树被拔起或折断，树木枝叶被剥落到只剩主干。
三问：两地同日发生龙卷风有何不同？
几乎同时，位于长江中下游不同位置的武汉和苏州卷起了风暴。那么，两地发生的龙卷风有何不同？
据官方通报，5月14日18时50分至19时05分之间，苏州市吴江区盛泽镇出现EF3级龙卷风；5月14日20时39分，武汉市蔡甸区奓山片区、武汉经开区军山片区突发EF2（对应风速49至60米每秒）级龙卷风。
南都记者注意到，在湖北省气象局官方微博的通报中，则提到了“下击暴流特征”。
据湖北省气象局通报，通过地面、探空以及雷达资料分析，结合事发地附近风灾勘察情况，初步判断为局地强对流天气；受灾中心区域可能有12级以上大风，表现为下击暴流特征。另外，局部还表现有龙卷风特征。
“下击暴流特征”和“龙卷风特征”有何区别？
南都记者从中国天气网获悉，中国天气网首席气象分析师胡啸指出，龙卷风和下击暴流在影响和原理上有相同之处，也有不同。
从影响上看，两者都属于强对流天气，最大的威胁影响都在于风，它们都可以引起阵风12级以上的大风，具有极大的破坏力，下击暴流破坏基本相当于一个弱龙卷。甚至在多普勒雷达的图像中，它们都有共同的钩状回波呈像，所以有时候难以区分。
但是两者原理不同。龙卷风是大气中最猛烈的对流风暴，拥有漏斗状的云系，导致机械能高度集中，最强龙卷的风速甚至达到110-200米/秒，它所造成的大风是旋转的，所到之处满目疮痍。
而下击暴流是强雷雨云团下部的局地强下沉空气。大家可以想象成水龙头拧出来的水，碰到水槽四处喷洒。下击暴流接触地面，强风四散开来。有时直线的风速可以达到约50秒/米。
胡啸认为，要区别二者，就需要灾害发生过后，在当地进行详细调查。通过调查树木倒伏的方向，来判断是下击暴流还是龙卷风。下击暴流导致倒伏的方向更具统一性。
四问：龙卷风为何难预报？
龙卷风突袭令不少居民措手不及。它如何形成？为何难以预报？
5月15日下午，在武汉市召开的近期强对流天气应对处置工作新闻发布会上，武汉市气象局局长王丽回应了“为什么内陆城市会出现龙卷风”的问题：“龙卷风在我国不算常见的灾害，基本上每年都能有，只要形成条件满足，不分沿海和内陆。我国春季和夏季为龙卷风的多发季节，长江中下游是我国龙卷风的多发地区，多个内陆城市都曾发生。”
南都记者了解到，龙卷风是在强烈不稳定天气条件下产生的一种小范围的空气涡旋，中心风力可达100-200米/秒，袭击范围很小，但破坏力大。
南都记者从中国气象局获悉，据中央气象台首席预报员张涛介绍，龙卷风的时空尺度很小，直径一般在100米以下，发生至消散的时间在几分钟到几十分钟。
“从监测角度来说，目前无论是国内还是国外，对于龙卷风的监测都是很困难的，现有气象观测设备难以直接监测到龙卷风。”张涛解释，因为龙卷风的尺度非常小，这就意味着龙卷风被气象观测站捕捉的几率小，几乎没有直接观测数据。正因为如此，龙卷风的直接认定依赖目击，如果没有目击，则只能通过灾情调查和雷达等遥测资料来间接判定龙卷风的出现。
“龙卷风的预报预警，是世界性难题。龙卷风的特点决定了预报预警的难度。”张涛表示，目前，对龙卷风发生的可能性是具有早期预报能力的，但对于何时何地出现的相对精准的预报预警，一部分可以达到分钟级，一部分则完全不可能预报。
“这依赖于龙卷风自身的强度，以及与雷达站网的相对距离，自身强度越强、与雷达站网距离越近，能作出预报预警的机会就越大。”张涛说。
出品：南都即时
统筹：南都记者 向雪妮
采写：南都记者 侯婧婧 黄小殷
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